Bij een gewone mechanische stopwatch staat de wijzer stil totdat je op de startknop drukt.Een permanent motion stopwatch heeft daarbovenop een extra wijzer die altijd doorloopt, ook als de stopwatch niet “gestart” is.

Een flyback (Retour en vol) is, kort samengevat, een speciaal type chronograaf-/stopwatch­ functie waarbij je met één druk op een knop:

De rattrapante, of split-seconds stopwatch, belichaamde de hoogste graad van horlogemakerskunst. Het complexe mechanisme maakte het mogelijk om twee tijden tegelijk te meten. Met één extra secondewijzer die onafhankelijk van de hoofdwijzer kon worden stilgezet, konden bijvoorbeeld twee atleten in een race gelijktijdig worden gevolgd. Dit was van groot belang voor disciplines als atletiek, wielrennen en roeien, waar meerdere prestaties direct met elkaar vergeleken moesten worden.